¿Dónde está el cuerpo de Luis XIV?

1715 : setenta y dos años de reinado, una noche de cortejo

Luis XIV muere de una gangrena en la pierna tras un reinado que duró más que la vida de la mayoría de sus súbditos. Es conducido a Saint-Denis y depositado en las criptas de los Borbones, allí donde se enterraba a los reyes desde hacía siglos. Durante setenta y ocho años, su lugar no se mueve. Luego llega 1793, y la lógica cambia por completo : ya no es un cementerio dinástico, es un almacén de plomo.

Lo que ocurrió en 1793

Por decreto de la Convención, las tumbas son abiertas, los ataúdes despojados de su plomo para el esfuerzo de guerra, y los restos arrojados a dos fosas comunes al norte de la iglesia, con cal. Los cuerpos embalsamados de los Borbones, mejor conservados que los demás, no sobreviven a este tratamiento. En 1817, Luis XVIII ordena recuperar lo que queda ; nada puede ser reatribuido. El relato completo está en la profanación de 1793.

La leyenda del corazón

Se cuenta que el corazón de Luis XIV, extraído y conservado aparte según la costumbre, habría sido vendido a un pintor que habría obtenido de él un pigmento marrón, luego ingerido por un coleccionista inglés. Esta historia circula por todas partes, incluso de boca de visitantes muy seguros de sí mismos. Es inverificable, y la presento aquí por lo que es : una leyenda persistente, no un hecho establecido. Nada en la basílica permite confirmarla.

Lo que queda por ver

No hay tumba de Luis XIV : los Borbones no tienen efigies yacentes como los reyes medievales. Lo que se ve es la escalera hacia la cripta, las criptas y la placa del osario que lleva la lista de los soberanos. El resto de la necrópolis, en cambio, es espectacular y anterior : más de 70 efigies yacentes y tumbas del siglo XII al XVI. Ver las efigies yacentes y quién está enterrado aquí.

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