¿Quién está enterrado en Saint-Denis?

Qué significa « enterrado aquí »

Empecemos por aquí, porque todo lo demás depende de ello. Durante once siglos, los soberanos franceses fueron inhumados en Saint-Denis. En 1793, por decreto de la Convención, las tumbas fueron abiertas. El motivo oficial era la recuperación del plomo de los ataúdes para la guerra. Los restos fueron arrojados a dos fosas comunes al norte de la iglesia, con cal. En 1817, Luis XVIII hizo recoger estos huesos ; era imposible reatribuirlos, y fueron depositados mezclados en un osario de la cripta, detrás de una placa que lleva la lista de los soberanos.

Por lo tanto : sí, estas personas están aquí. No, no hay « la tumba de María Antonieta » en el sentido en que se entiende esta palabra en un cementerio. Hay un monumento que la representa, y en algún lugar detrás de una placa, una mezcla de huesos que nadie puede ya separar. Creo que decirlo mejora la visita en lugar de arruinarla : se observan los gisants por lo que son, una galería de escultura funeraria sin equivalente, y el osario por lo que es, un final de historia bastante brutal. El relato completo de 1793 está en la página de la profanación, y la cripta en la página de la cripta.

Los nombres que la gente busca

Dagoberto, muerto en 639, es el primer rey inhumado en el lugar y el punto de partida de toda la historia. Su monumento, del siglo XIII, relata en cómic esculpido el viaje de su alma : es uno de los objetos más extraños del monumento, y lo describo en la página de los gisants.

Clodoveo y Childeberto cierran la cuenta del lado merovingio. Carlos V el Sabio aporta el primer verdadero retrato : un rostro reconocible, hecho en vida. Luis XII y Ana de Bretaña ocupan la doble tumba renacentista, aquella en la que los soberanos aparecen dos veces, como orantes arriba y como transis desnudos abajo. Francisco I y Claudia de Francia reposan bajo un arco de triunfo esculpido, la pieza más monumental del transepto. Enrique II y Catalina de Médici siguen, con el mismo dispositivo de dos niveles.

Y luego está Bertrand du Guesclin, que no era rey. Condestable de Francia, fue inhumado a los pies del rey : la presencia de un servidor de la monarquía entre los soberanos es uno de los detalles que más intrigan a los visitantes, y también es lo que significa « una decena de servidores de la monarquía » en el recuento oficial.

Luis XVI y María Antonieta, el caso aparte

Ellos no están aquí desde siempre. Guillotinados en 1793, habían sido enterrados en el cementerio de la Madeleine. En enero de 1815, sus restos fueron buscados, identificados y trasladados a Saint-Denis. Luis XVIII les hizo erigir dos estatuas funerarias orantes, obras de Edme Gaulle y de Pierre Petitot. Son, pues, paradójicamente, dos de los pocos soberanos cuyos restos fueron transferidos después de la profanación, y no dispersados por ella.

Una palabra sobre la pregunta que más a menudo me hacen, la de la cabeza de María Antonieta: fue inhumada con el cuerpo en el cementerio de la Madeleine, y trasladada con él. No hay cabeza perdida, ni cráneo faltante, ni misterio. Respondo con más detalle en la página que le está dedicada y en la del matrimonio real.

Luis XIV y la leyenda del corazón

Luis XIV fue inhumado en Saint-Denis en 1715. Su cuerpo forma parte de los destruidos en 1793. Lo que se ve hoy no es su sepultura, y lo repito porque los visitantes buscan espontáneamente «el sepulcro del Rey Sol». En cuanto al relato de su corazón vendido como pigmento a un pintor y luego ingerido por un coleccionista inglés: es una anécdota inverificable, una leyenda persistente, no un hecho establecido. La cuento como tal en la página de Luis XIV, junto con el contexto de su muerte, y las cuestiones más crudas sobre los finales de reinado se tratan en la página de los reyes muertos.

Por qué ellos, por qué aquí

La razón se remonta a un mártir decapitado hacia el 250 en la colina de Montmartre y a la tumba que se formó alrededor de él. Es el tema de la página por qué los reyes en Saint-Denis, y de la de san Denis mismo. La continuación del recorrido, en el orden en que se camina, está en qué ver.

Ver las tumbas

Recordatorio : lo que se reserva arriba es la entrada a la necrópolis real. La nave, en cambio, permanece abierta sin entrada, como en cualquier iglesia de la diócesis.

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