Mon avis sur le billet nécropole

Ce que le billet ouvre vraiment

Vous entrez par la nef, qui ne demande rien à personne, et le billet se contrôle plus loin, à l’entrée du chœur. À partir de là, tout change de nature : on passe d’une église où l’on prie à un musée de sculpture funéraire qui n’a pas d’équivalent. Les gisants du transept d’abord, Dagobert raconté en bande dessinée sculptée, Clovis et Childebert, Charles V, Bertrand du Guesclin couché aux pieds de son roi bien qu’il n’en fût pas un. Puis les grands tombeaux de la Renaissance : Louis XII et Anne de Bretagne avec le transi en dessous, François I^er et Claude de France sous leur arc de triomphe, Henri II et Catherine de Médicis. Enfin l’escalier de la crypte, l’ossuaire et la plaque qui porte la liste des souverains.

Le billet donne aussi accès à La Fabrique de la Flèche, le chantier de remontage de la tour nord démontée pierre à pierre en 1846 et 1847. Elle est fermée le lundi, alors que la nécropole, elle, reste ouverte : si la flèche vous intéresse, ne venez pas un lundi. Le détail des deux parcours est sur la page du billet et le chantier de la flèche.

Ce qui revient dans les critiques

Sur 442 avis, trois choses reviennent. La première est le guide. Catherine (France) écrit : « Une visite vraiment intéressante avec un EXCELLENT guide, René. Très clair dans ses explications. » Armande (Belgique) va droit au but : « À voir absolument. Merci au guide (gratuit, vérifiez les horaires). » Et Régis (France) tranche pour tout le monde : « Visite guidée remarquable. Laissez tomber les audioguides et attendez la visite gratuite. » Trois avis, trois personnes qui disent la même chose, et c’est aussi ce que je constate depuis des années. Cette visite est comprise dans le billet et presque personne ne l’attend.

La deuxième chose est le lieu lui-même, décrit sobrement. Duncan (Royaume-Uni) : « Magnifique cathédrale, lieu de sépulture de la plupart des monarques français. » FREMINET (France) note ce qui a changé récemment : « Un parcours bien fléché, des écrans tactiles amusants et de magnifiques vitraux. » Le fléchage est en effet bien fait, ce qui n’a pas toujours été le cas.

La troisième est plus tiède, et c’est celle qu’il faut lire. Paolo (Italie) écrit : « Le service était conforme, le lieu est beau. » Une phrase sans chaleur, qui décrit exactement ce qui arrive quand on entre sans rien savoir : on traverse des tombeaux magnifiques dont on ne comprend ni les noms ni les dates, et on sort au bout de quarante minutes en trouvant ça beau. Avec le guide, ou avec une demi-heure de lecture avant de venir, la même visite dure une heure et demie et raconte mille ans.

Pour qui, et pour qui pas

Pour qui : toute personne qui vient à Saint-Denis pour la basilique. Les amateurs d’histoire de France, évidemment, mais aussi ceux qui ne connaissent rien aux dynasties et se laissent prendre par les transis, ces corps nus et décharnés sculptés sous les gisants habillés. Les familles : c’est ce détail macabre que les enfants retiennent, comme le raconte venir avec des enfants.

Pour qui pas : ceux qui espèrent voir les tombes des rois. Elles ont été vidées en 1793 et les ossements sont mélangés dans l’ossuaire depuis 1817 ; il faut le savoir avant, pas après, et qui est enterré ici le dit sans détour. Ceux, aussi, qui ne peuvent venir qu’un dimanche matin : l’ouverture est à 12 h ce jour-là, et les offices peuvent décaler le reste. Les horaires et le meilleur moment valent la lecture de deux minutes qu’ils demandent.

Questions fréquentes